EL UNIVERSAL
Opinión
Caracas, jueves 17 de mayo de 2012
El agrolegado de Lincoln
PEDRO E. PIÑATE B.
“Se sentaron bases sólidas de la moderna agricultura que hoy alimenta a buena parte del mundo”
Entre 1861 y 1865, Abraham Lincoln fue el 16º Presidente de Estados Unidos dirigiendo la nación durante la Guerra Civil, hasta su asesinato durante el segundo período presidencial. Este 2012 su legado agrícola es celebrado al cumplirse 150 años de la creación por ley del 15 de mayo de 1862, bajo su gobierno, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos -USDA.
Bases sólidas
También, por haber sancionado ese mismo año dos importantes leyes que sentaron las bases sólidas de la moderna agricultura que hoy alimenta además al mundo. El 20 de mayo de 1862 con la Homestead Act, democratizó en adelante la propiedad privada de la tierra trabajada posibilitando la compra hasta 65 hectáreas por agricultor. El 2 de julio de 1862 mediante la Morrill Land Grant College Act, ordenó la donación de tierras públicas y su venta para la creación y financiamiento en cada estado del sistema universitario agrícola.
Emancipación
Con otras dos leyes no agrícolas pero relacionadas, Lincoln impulsó el desarrollo y la libertad. La Pacific Railway Act, aseguró el soporte del Gobierno Federal para la construcción del primer ferrocarril y telégrafo transcontinental que se completaría el 10 de mayo de 1869, llegando al Pacífico. Y de la mayor trascendencia nacional y mundial de todos los tiempos, la Proclama de Emancipación de libertad de los esclavos y en los 10 estados rebeldes.
Crecimiento
Con la aplicación de una muy acertada legislación inicial, la agricultura de Estados Unidos pasó desde entonces de 2.044.000 fincas en 164,7 millones de hectáreas a 2.201.000 de fincas (+7,68%) en 372,7 millones ha (+126,17%); de 80 ha a 169 ha promedio por finca (+110.05%); de 15,1 millones y 48% de personas en agricultura a 2,1 millones y 0,68%. De alimentar 31,4 millones de habitantes pasó a 308,7 millones (881.91%) además de buena parte del mundo.
Ciertamente, es grande el legado agrícola de Abraham Lincoln.
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Notas Agropecuarias 